חוקר, מבקר ומרצה לספרות.
אורן נולד ברוסיה ב-1940 ועלה לארץ ב-1949. מתגורר בראשון לציון.
עד פרישתו לגימלאות היה מרצה לספרות ולחינוך חברתי במכללות להכשרת מורים. במשך שנים מאמרי ביקורת במוספי הספרות של העיתונים ''הארץ'', ''ידיעות אחרונות'' ו''מעריב'' וברוב כתבי-העת הספרותיים המרכזיים. בשנים 1980-1972 ערך את כתבי-העת ''בעד ונגד'' ו''יחד'', שניהם בהוצאת מכון סאלד.
זכה פעמיים (הפעם השניה בשנת 2010) בפרס היצירה מטעם ראש-הממשלה ופעמיים בפרס הביקורת ע''ש מרדכי ברנשטיין.
בנוסף להיותו מחברם של שני ספרי מחקר בתולדות הספרות העברית ושני ספרים בנושא החינוך החברתי, השלים עד כה 20 כרכים של הסדרה המחקרית-ביקורתית ''תולדות הסיפורת הישראלית'', שהופיעו בהוצאת ''יחד''.
ספרים שיצאו לאור- ספרי הסדרה ''תולדות הסיפורת הישראלית''
- שבבים (1981)
- ההתפכחות בסיפורת הישראלית (1983)
- הסיפור הישראלי הקצר(1987)
- ציונות וצבריות ברומאן הישראלי (1990)
- הצדעה לספרות הישראלית (1991)
- העט כשופר פוליטי (1992)
- זהויות בסיפורת הישראלית (1994)
- מגמות בסיפורת הישראלית (1995)
- קולות חדשים בסיפורת הישראלית (1997)
- הספרות הישראלית – לאן? (1998)
- רבי-מכר ורבי-ערך בסיפורת הישראלית (2000)
- הקול הנשי בסיפורת הישראלית (2001)
- הקול הגברי בסיפורת הישראלית (2002)
- סוגות בסיפורת הישראלית (2004)
- הסיפורת הישראלית בשנות האינתיפאדה (2005)
- ספרות וריבונות (2006)
- משבר ערכים בסיפורת הישראלית (2007)
- משמרות בסיפורת הישראלית (2008)
- צו-קריאה לספרות הישראלית (2009)
- השאננות לציון בסיפורת הישראלית (2010)
- מוקדים חדשים בשירה העברית (2015)
- חילופי דורות בסיפורת הישראלית (2018)
- ספרי מחקר בתולדות הספרות העברית
- עיונים במחזה ''צור וירושלים'' למתתיהו שוהם (1965)
- אחד-העם, מ''י ברדיצ'בסקי וחבורת ''צעירים'' (1985)
- ספרי החינוך החברתי
- תורת החינוך החברתי (1984)
- המחנך וחברת-הכיתה (1993)
- באנגלית
- An Uncoventional Attitude Toward Israeli Literature
את ספריו של יוסף אורן ניתן לרכוש בבתי-המסחר המובחרים לספרים ברחבי הארץ, וגם ישירות מהוצאת ''יחד'' - בפנייה ישירה לטלפון 03-9656887, לכתובת ההוצאה: ת.ד. 87, ראשון-לציון 75100 ובדוא''ל:
yoseforen@bezeqint.net.